我國經濟快速增長，各項建設取得巨大成就，但也付出了巨大的資源和環境被破壞的代價，這兩者之間的矛盾日趨尖銳，群眾對環境污染問題反應強烈。這種狀況與經濟結構不合理、增長方式粗放直接相關。不加快調整經濟結構、轉變增長方式，資源支撐不住，環境容納不下，社會承受不起，經濟發展難以為繼。只有堅持節約發展、清潔發展、安全發展，才能實現經濟又好又快發展。同時，溫室氣體排放引起全球氣候變暖，備受國際社會廣泛關注。進一步加強節能減排工作，也是應對全球氣候變化的迫切需要。
節能減排的意義:避免自然和人類生存環境和氣候的惡化
節能減排方針：盡可能使用可再生、無污染的資源（如風、光和水流等資源）產生能源，不使用污染性大的、不可再生的石化（石油、天然氣、煤炭等）資源來產生能源。
水電三條節能減排的例子：
1、發電過程不消耗能源；
2、發電不產生廢氣和污染物；
3、發電過程對周圍環境不會對氣候造成不良影響。
單位宣傳節能減排這目的。保護環境，降低生產成本。
一是通過技術進步來完成節能，目前初步估算，技術節能對“十一五”節能減排目標實現的貢獻率在40%左右；
二是結構節能，換句話說就是依靠產業結構調整，貢獻率在50～60%；三是制度節能，依靠政府出臺節能降耗的相關措施、能源價格的政策標準等來實現節能降耗?？偟膩碚f，要實現節能減排的目標還需要政府實施更有效的措施，加強管理和監督，出臺更高的節能標準以及系統性政策。