記者：節水型社會涉及鄉村、城鎮、整個國家，我們通過什么方式節水呢？
汪恕誠：節水有幾種手段，有技術手段、工程手段、行政手段、經濟手段等。從長遠看，今后應該不斷加大經濟手段的運用力度，明晰水權，通過價格杠桿調控用水行為，逐步建立水權交易市場，使節水成為全社會的自覺行動?，F在缺水的城市相當一部分已經更注重以經濟手段調節用水行為。
記者：根據水利規劃，“十一五”期間我國將初步建立國家水權制度，水權制度對節水型社會建設有何意義？
汪恕誠：節水型社會的本質特征是建立以水權、水市場理論為基礎的水資源管理體制。
建設節水型社會首先要明晰水權，確定水資源的宏觀控制指標和微觀定額指標。形成水權交易市場，超額用水加價，節水轉讓有償，這是建設節水型社會的第二步。水權交易市場建立起來了，發揮價格的杠桿作用，買賣雙方都會考慮節水，社會節水的積極性被調動，水資源的使用就會自動流向高效率、高效益的地方。
目前，我國已開始建立以總量控制、定額管理為核心的節水型社會的管理體系。黃河、黑河等流域實行了取水總量控制，有17個省、自治區、直轄市發布了用水定額。城市供水初步實現由福利型向商品型轉變。這些為建設節水型社會奠定了基礎。
用水總量實現零增長
記者：應該怎樣建設節水型社會？
汪恕誠：更嚴格地說，應該建設節水防污型社會。根據水利規劃，“十一五”期間水功能區水質達標率由56％提高到60％，城市主要供水水源地水質達標率提高到95％以上，水生態系統惡化的趨勢得到基本遏制。
記者：您期待的節水型社會是什么樣子？
汪恕誠：到2020年，初步建成與小康社會相適應的節水型社會。到那時，節水制度和水資源配置工程體系基本完善，產業結構、布局與水資源承載能力相協調；全社會形成自覺節水的風尚和合理的用水方式；在維系良好生態系統的基礎上實現水資源的供需平衡，基本實現經濟社會發展用水零增長。