環境工程是21世紀重點發展的高新科技之一。環境工程從業人員要具有扎實的環境工程理論知識、專業技術和工程設計能力，特別是在（高濃度）有機廢水的生物化學處理、可持續發展的垃圾填埋處置及環境污染修復的生態工程等方面的理論和技術獨具特色。
21世紀以來，人類所制造的垃圾越來越成為環境負擔，白色垃圾、建筑垃圾、化學污染、農業污染導致環境惡化越來越嚴重，最明顯也是感受最深的就是北方冬天的霧霾，環境工程就是要來解決這些問題。它涵蓋了：清潔能源、建筑節能設計、綠色農業、綠色出行、垃圾處理等我們日常工作生活的方方面面。
以垃圾處理為例，現在我們的城市才開始強調垃圾分類，可分類以后垃圾的運輸途中卻沒有按照分類要求分別運輸，進入垃圾處理站，可回收不可回收都是一樣的處理方法。再加上垃圾處理的技術不行，大部分還是采用填埋焚燒的方式來處理，對環境的污染特別大，所以如果垃圾處理的技術有非常大的進步且成本不高，相信國家會非常支持而且大力推廣的。